Oct 31, 2025

Eles desbancaram o recorde de Mark Zuckerberg, que também se tornou bilionário aos 23 anos ULY Inc. para a Mercor/Forbes USA Os novos bilionários: o CEO Brendan Foody, o diretor de tecnologia Adarsh Hiremath e o presidente do conselho Surya Midha Acessibilidade ◐ A Mercor, uma startup de recrutamento que ajuda os maiores laboratórios de inteligência artificial do Vale do Silício a treinar seus modelos, acaba de criar os bilionários self-made mais jovens do mundo: três fundadores de 22 anos, amigos de ensino médio da região da Baía de São Francisco que competiam juntos no time de debates da escola. No início desta semana, a startup de São Francisco anunciou uma rodada de investimento de US$ 350 milhões (R$ 1,89 bilhão) liderada pela Felicis Ventures, com participação de grandes nomes como Benchmark, General Catalyst e Robinhood. Com isso, a empresa passou a ser avaliada em US$ 10 bilhões (R$ 54 bilhões). Leia também Com essa nova injeção de capital, o CEO Brendan Foody, o diretor de tecnologia Adarsh Hiremath e o presidente do conselho Surya Midha tornaram-se os mais novos bilionários da onda da IA, cada um com cerca de 22% de participação na empresa, segundo estimativas da Forbes. “É definitivamente uma loucura”, disse Foody à Forbes. “Parece muito surreal. Está além de qualquer coisa que poderíamos ter imaginado há dois anos.” Mesmo no Vale do Silício — uma região que há décadas idolatra jovens fundadores —, a Mercor se destaca pela pouca idade de seus líderes. Os três são bolsistas Thiel, participantes do programa criado pelo bilionário conservador Peter Thiel, que oferece bolsas de US$ 100 mil (R$ 540 mil) a jovens dispostos a abrir mão da universidade para empreender. Eles se tornaram o símbolo da nova geração de empreendedores da era da IA. “O mais louco pra mim é pensar que, se eu não estivesse trabalhando na Mercor, teria acabado de me formar na faculdade há poucos meses”, disse Hiremath, que passou dois anos em Harvard antes de abandonar o curso no segundo ano. “Minha vida virou de cabeça pra baixo em um período muito curto.” O novo status dos fundadores da Mercor os coloca no topo da lista dos jovens empreendedores de tecnologia que atingiram a marca de US$ 1 bilhão (R$ 5,4 bilhões) em fortuna pessoal. Jovens notáveis Eles desbancam Shayne Coplan, CEO da Polymarket, que aos 27 anos detinha o título de bilionário self-made mais jovem do mundo — e manteve o posto por apenas 20 dias, após um investimento de US$ 2 bilhões (R$ 10,8 bilhões) da Intercontinental Exchange, controladora da Bolsa de Nova York (NYSE). Antes dele, Alexandr Wang, da Scale AI, hoje com 28 anos, havia mantido esse título por cerca de 18 meses. Sua cofundadora, Lucy Guo, tornou-se a mulher self-made mais jovem do mundo a atingir o status de bilionária, aos 30 anos — ultrapassando ninguém menos que Taylor Swift. Mais impressionante ainda é a idade dos fundadores da Mercor: aos 22, eles são todos mais jovens do que Mark Zuckerberg, que se tornou bilionário aos 23. Midha, cujo aniversário é em junho, é o mais novo dos três — cerca de dois meses mais jovem que os demais. A única empreendedora self-made a ter atingido a marca antes deles foi Kylie Jenner, aos 21 — embora a Forbes tenha revisado para baixo o valor de sua fortuna, após investigar indícios de que a empresária teria inflado as receitas da Kylie Cosmetics. Escolhas do editor Conheça a Mercor Foody, Hiremath e Midha fundaram a Mercor em 2023, originalmente com o objetivo de conectar engenheiros da Índia a empresas norte-americanas que buscavam programadores freelancers. Eles criaram uma plataforma de recrutamento que permitia aos candidatos realizar entrevistas com avatares de IA e que os conectava a companhias em busca de talentos. Durante o processo, acabaram entrando no lucrativo mercado de rotulagem de dados, conectando profissionais altamente qualificados — como doutores e advogados — a laboratórios de ponta, como a OpenAI. Os três apareceram na lista Forbes Under 30 de 2025. Em setembro, pouco depois de a Mercor estrear na lista Forbes Cloud 100 das maiores empresas privadas de computação em nuvem, Foody anunciou que a empresa havia alcançado uma receita anualizada de US$ 500 milhões (R$ 2,7 bilhões) — um salto em relação aos US$ 100 milhões (R$ 540 milhões) registrados em março. Rotulagem de dados A notícia do novo investimento surge em meio a fortes transformações na indústria de rotulagem de dados nos últimos meses. Em junho, a Meta anunciou a compra de 49% da Scale AI por US$ 14 bilhões (R$ 75,6 bilhões), levando junto seu CEO estrela, Alexandr Wang. O movimento agitou o setor e incentivou empresas menores a se tornarem mais agressivas, argumentando que os laboratórios de IA de ponta não gostariam de trabalhar com um fornecedor tão atrelado à Meta e às suas próprias ambições em IA. Enquanto isso, outros concorrentes continuam relevantes: a Surge, empresa mais antiga fundada em 2016, está em negociações para captar recursos a uma avaliação de US$ 30 bilhões (R$ 162 bilhões), o que tornaria seu fundador Edwin Chen o bilionário mais jovem da lista Forbes 400, dos mais ricos dos Estados Unidos. A Turing AI, avaliada em US$ 2,2 bilhões (R$ 11,9 bilhões), levantou US$ 110 milhões (R$ 594 milhões) em julho; e a Invisible, avaliada em US$ 500 milhões (R$ 2,7 bilhões) em 2023, tornou-se uma parceira importante da OpenAI e da Microsoft. Mas o aumento da concorrência também trouxe controvérsias. Em setembro, a Scale processou a Mercor, alegando que a startup havia roubado segredos comerciais. O processo também cita um ex-executivo da Scale que deixou a empresa para trabalhar na Mercor e que teria compartilhado mais de 100 documentos confidenciais com seu novo empregador. “Não é algo em que a gente gaste muito tempo pensando”, disse Foody, ao ser questionado sobre o caso. Quem é o trio de bilionários Como bons nativos da região da Baía, Foody e seus colegas cresceram cercados por tecnologia.Os três são filhos de engenheiros de software. A mãe de Foody trabalhava na equipe imobiliária da Meta, e seu pai fundou uma empresa de interfaces gráficas nos anos 1990 antes de se tornar consultor de startups. Uma de suas primeiras empreitadas, aos 16 anos, foi um serviço que ajudava amigos a obter promoções na plataforma Amazon Web Services, cobrando US$ 500 (R$ 2.700) de cada um. Hiremath e Midha, por sua vez, são amigos de infância: se conheceram aos 10 anos em torneios de debate escolar (eles conheceram Foody mais tarde, no time de debates do ensino médio). Hiremath desenvolveu interesse em mercados de trabalho enquanto estudava em Harvard, onde fez pesquisa para Larry Summers, ex-secretário do Tesouro dos EUA e atual membro do conselho da OpenAI — que mais tarde investiu na Mercor. Agora, como novos bilionários, os fundadores afirmam que ainda não fizeram nenhuma compra extravagante — simplesmente porque não têm tempo. “Saio do escritório por volta das 10h30 da noite, em um dia comum, seis dias por semana”, disse Foody. “Então não sobra muito tempo fora disso para se distrair com coisas fora dos negócios.”